« Outre le battage du blé, le chargement du fumier restait une corvée récurrente pénible. En ce temps-là, nous étions chaussés de sabots de bois. Pour éviter que le bois ne se fende sous nos efforts physiques, nous prenions la précaution de « piéter » les sabots. Il s’agissait d’entourer le sabot d’un petit arceau de cuir ou de fer que l’on nommait « piet » (nom patois issu des mots de piétaille ou piétinement, eux-mêmes issus du latin peditare, aller à pied ? ). Il était fixé sur les côtés du sabot avec deux petites pointes.

Plus tard, les bottes en caoutchouc léger constituèrent une amélioration. Quoique le progrès trouve rapidement sa limite par temps chaud, quand les effluves du fumier rejoignaient celles de nos bottes pour un bouquet olfactif qui n’était plus du tout printanier !

 A cette époque-là, l’agriculture locale n’était pas motorisée et nous ne disposions pas de tracteur. Un cheval et deux bœufs tiraient la charrue pour le labour. Nous continuâmes par la suite avec deux chevaux après nous être séparés des bœufs, jusqu’à l’acquisition de notre premier tracteur dix ans plus tard. C’était en 1959 et cette motorisation agricole a alors marqué un tournant dans notre vie rurale en nous facilitant le travail quotidien ! Mon premier tracteur fut un D22, modèle Diesel de chez Renault.

 Avant 1940, les céréales étaient ramassées à la lieuse, qui coupait les épis et les mettait en gerbes automatiquement ficelées.  Avant le passage de la lieuse, le pourtour du champ devait être fauché manuellement, afin que le passage des trois chevaux qui tiraient la lieuse soit dégagé, évitant ainsi de saccager les épis de la lisière.

Le blé était quant à lui transporté sur une aire appropriée et le battage manuel des épis constituait une tâche physique éprouvante. Sur l’aire affectée au battage, nous « bousions » le sol. Il s’agissait d’étaler de la bouse qui séchait sur place pour constituer un tapis sur lequel nous battions le blé chaud et sec avec un rouleau de granit, tiré par les chevaux ou les bœufs. Le passage du rouleau était répété plusieurs fois, à raison de deux battages par jour. Les épis étaient retournés entre chaque passage pour que le rouleau extraie le maximum de grains de blé. Nous étalions ainsi le blé le matin, pour rouler la masse de granit l’après-midi sous le soleil. Il convenait de passer le rouleau doucement pour prendre le temps que les grains sortent de l’épi, la chaleur du soleil travaillait pour nous en aidant les grains à s’extraire. »